Pesce alla Griglia con Salsa al Cocco del Kenya - Samaki wa Kupaka

Il monte Kenya (5199 mt), che dà il nome allo stato e che è il suo monte più alto, è uno dei vulcani spenti, costituisce la principale riserva d'acqua e di vegetazione del Kenya. Le 56 aree protette, parchi e riserve naturali salvaguardano il variegato territorio del paese, dove leoni, leopardi, antilopi, elefanti e rinoceronti vivono in libertà mentre la migrazione annuale degli gnu presso il Maasai Mara è un ciclo naturale di rinnovamento e motivo di attrattiva naturale del Kenya. 

La gastronomia keniota subisce influenze indiane e arabe ed è perciò ricca di spezie, troviamo piatti in comune con altri stati africani, un'alimentazione principalmente a base di riso, mais, fagioli e patate, qualche piatto di manzo e capra, sulle coste e attorno ai laghi è utilizzato anche il pesce cucinato alla griglia con numerose spezie o salse al cocco. 

Per proporre la cucina del Kenya ho adattato una ricetta di pesce, diffusa lungo tutta la costa orientale da Mombasa a Malindi, la preparazione prevede la cottura alla griglia del pesce intero, che viene poi ricoperto con una salsa al cocco densa e cremosa.

Pesce alla Griglia con Salsa al Cocco del Kenya - Samaki wa Kupaka

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Ingredienti per 2 porzioni

• 1 ombrina intera pescata di circa 500 gr, oppure altro pesce adatto per cottura alla griglia (dentice, orata, branzino, salmone)
• succo di 1 limone
• 10 gr (1 cucchiaio allo stato liquido) di olio di cocco vergine

Per l'Impasto di Spezie

• ¼ di cucchiaino di paprika
• ½ cucchiaino di curcuma in polvere
• ¼ di cucchiaino di sale fine integrale dell'Atlantico
• 1 cucchiaino di succo di limone

Per la Salsa al Cocco

• 200 ml di latte di cocco al 60%
• 1 spicchio d'aglio tritato
• ½ cucchiaino di curcuma in polvere
• ½ cucchiaino di curry in polvere
• ¼ di cucchiaino di paprika
• 1 cucchiaino di concentrato di pomodoro oppure 2 pomodori piccadilly maturi tritati e privati dei semi 
• 1 cucchiaino di succo di limone
• ¼ di cucchiaino di sale fine integrale dell'Atlantico

Per il "Riso" di Noce di Cocco

• 150 gr di pezzi di cocco fresco

Procedimento

1. Preparare la Salsa al Cocco: mettere in un pentolino tutti gli ingredienti per la salsa, tranne la spremuta di limone, e mescolare bene. Cuocere a fuoco basso mescolando continuamente per circa 10 minuti. Quando sarà più densa aggiungere la spremuta di limone, mescolare e insaporire con il sale. Mettere da parte.
2. In una ciotolina preparare l'impasto per insaporire il pesce: diluire le spezie e il sale con il cucchiaino di spremuta di limone.
3. Pulire il pesce: con le forbici, tagliare le due pinne pettorali e quelle del ventre. Praticare un'incisione nella pancia del pesce fino al muso ed estrarre le interiora. Con il dorso di un coltello squamare la pelle del pesce partendo dalla coda verso la testa. Lavare accuratamente il pesce in acqua acidulata con spremuta di limone. Scolare e asciugare con carta da cucina. 
4. Praticare 2-3 tagli su entrambi i lati del pesce per consentire una buona cottura. Con il pennello da cucina spalmare l'impasto di spezie sul pesce e anche internamente.
5. Cottura del pesce alla griglia: con un pennello da cucina ungere il pesce con l'olio di cocco, adagiare il pesce sopra una bistecchiera in ghisa o una griglia calde, con il pennello da cucina spalmare la Salsa al Cocco sul pesce. Cuocere a fuoco medio-basso per 10 minuti poi girare delicatamente il pesce con l'aiuto di due spatole facendo attenzione a non romperlo, spalmare la salsa al cocco sull'altro lato del pesce e cuocere per 10 minuti.
6. Preparare il "Riso" di Noce di Cocco: con un coltello eliminare la pellicina marrone dai pezzi di cocco, tritare finemente oppure mettere i pezzetti in un tritatutto elettrico e attivare le lame fino ad ottenere delle briciole di cocco.
7. Servire il pesce con la rimanente Salsa al Cocco, spicchi di limone, il "Riso" di Noce di Cocco e contorno di stagione.

Suggerimenti: Il pesce si può anche cuocere in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 20 minuti, adagiato sopra un foglio di carta da forno, utilizzando sempre l'impasto di spezie per insaporirlo e lo stesso procedimento della cottura alla griglia. 
La Salsa al Cocco è ottima pure con la carne e le verdure.

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