Polpette Georgiane di Spinaci - Georgian Spinach Pkhali

La Georgia è situata sulle rive del Mar Nero, nel mezzo del Caucaso, all'incrocio tra Asia occidentale ed Europa dell'Est. Per la sua conformazione geografica, ha assimilato influenze culinarie da tutti i paesi confinanti, ma ha comunque conservato la propria identità. La cucina georgiana è fresca, rustica e offre una varietà di piatti con varie erbe e spezie, le noci sono una colonna portante presenti nella maggior parte delle ricette. I piatti a base di noci sono molto tipici e sono una caratteristica della cucina georgiana. 

Le varianti georgiane di Pkhali comprendono diverse verdure, la costante che accomuna tutte le versioni sono le noci e la consistenza tritata molto finemente, quasi come un paté. Il pkhali è spesso guarnito con chicchi di melagrana, che esalta i sapori con un gusto aspro e fruttato.

Noci, spinaci, erbe aromatiche e melagrana sono gli ingredienti principali dei Pkhali che ho preparato a forma di polpettine da servire come contorno con carne, pesce o uova sode.

Polpette Georgiane di Spinaci - Georgian Spinach Pkhali

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Ingredienti per 11 Pkhali

• 600 gr di foglie di spinaci
• 150 gr di gherigli di noci
• 20 gr di cipolla dorata tritata finemente
• 30 gr di foglie di prezzemolo
• 30 gr di foglie di coriandolo oppure aneto o finocchietto 
• ½ cucchiaino di curcuma in polvere
• ½ cucchiaino di paprika dolce
• ½ cucchiaino di semi di coriandolo
• 1 cucchiaino di sale rosa dell’Himalaya
• 2 cucchiai di aceto di sidro di mele

Per Guarnire

• Chicchi di melagrana

Procedimento

1. Lavare accuratamente gli spinaci e sgocciolare bene dall’acqua. Versare in una casseruola, mettere un coperchio e cuocere a fuoco basso per 5-7 minuti fino a quando saranno appassiti. Lasciare raffreddare completamente, poi strizzare gli spinaci per eliminare l’acqua in eccesso. Disporre gli spinaci sopra un tagliere e tritare finemente. Trasferire in una terrina e mettere da parte.
2. Lavare le foglie di prezzemolo e coriandolo, tritare finemente e mettere da parte.
3. Mettere i gherigli di noce nel robot da cucina, attivare le lame fino ad ottenere un impasto liscio e omogeneo. Aggiungere nel robot gli spinaci tritati, la cipolla tritata, la curcuma, la paprika, i semi di coriandolo macinati in un macinaspezie elettrico, le foglie di prezzemolo e coriandolo tritate, il sale e l’aceto di mele. Attivare le lame fino a ottenere un composto omogeneo.
4. Mettere il composto in una terrina e conservare in frigorifero per 6-8 ore.
5. Togliere dal frigorifero, formare delle palline e appiattire i bordi fino ad arrivare al diametro di circa 4 cm. Fare una piccola pressione al centro di ognuna per decorare con i chicchi di melagrana.
6. Guarnire ogni pallina di spinaci con chicchi di melagrana e servire per contorno.

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